- U wybrzeży Kostaryki przypadkowo odkryto niezwykle rzadkiego złotego rekina
- Okazało się, że jego kolor jest efektem unikalnej kombinacji albinizmu i ksantochromizmu
- Mimo braku naturalnego kamuflażu, rekin wydaje się zdrowy, co może sugerować, że przetrwał dzięki mętnej wodzie lub braku drapieżników w swoim środowisku
Dalsza część artykułu znajduje się pod materiałem wideo:
Rybacy nie mogli uwierzyć w to, co zobaczyli
Jak czytamy w artykule opublikowanym na stronie DIVE Magazine, do niezwykłego odkrycia doszło latem 2024 r. Grupa wędkarzy łowiących w pobliżu Parku Narodowego Tortuguero na karaibskim wybrzeżu Kostaryki zauważyła na jednej z wędek zwierzę, jakiego nikt wcześniej nie widział - około półtorametrowego żarłacza szarego (Galeorhinus galeus) o białych oczach i złotej skórze. Choć okaz ten został wypuszczony z powrotem do oceanu, rybacy zdążyli udokumentować to niesamowite spotkanie zdjęciami, które trafiły do lokalnych naukowców.
- Na początku nikt nie chciał w to uwierzyć - przyznał w rozmowie z National Geographic Daniel Arauz Naranjo, biolog morski i dyrektor wykonawczy organizacji CREMA.
Podejrzenia o manipulację zdjęciami rekina okazały się jednak bezpodstawne - jak donosi DIVE Magazine, kolor zwierzęcia miał naturalne, choć bardzo rzadkie podłoże.
Co kryje się za złotym kolorem żarłacza szarego?
Szczegółowe analizy wykazały, że niezwykłe ubarwienie zwierzęcia to efekt występowania dwóch rzadkich mutacji pigmentacyjnych jednocześnie: albinizmu oraz ksantochromizmu. Pierwsza z nich oznacza niemal całkowity brak melaniny, druga natomiast powoduje żółte lub pomarańczowe zabarwienie skóry. Taka kombinacja nosi nazwę albino-ksantochromizmu i dotychczas nie została odnotowana u żadnego znanego gatunku rekina.
Choć w przeszłości dokumentowano już pojedyncze przypadki albinizmu i ksantyzmu u rekinów, nigdy wcześniej nie zaobserwowano ich jednoczesnego występowania u jednego osobnika, a zwłaszcza u żarłacza szarego.
Okazuje się, że wyniki wspomnianych badań mają duże znaczenie dla zrozumienia różnorodności genetycznej rekinów. Pigmentacja odgrywa bowiem kluczową rolę w ich życiu - służy zarówno jako kamuflaż przed drapieżnikami, jak i narzędzie do polowania. Żarłacze szare żyją w płytkich wodach i zwykle mają skórę w odcieniach brązu, co pomaga im wtopić się w piaszczyste dno morskie.
Złoty rekin, który stał się prawdziwą sensacją w sieci, wydawał się zdrowy i w pełni rozwinięty, mimo swojego kontrastowego ubarwienia. Jak zatem udało mu się przeżyć w środowisku, w którym brak kamuflażu oznacza większe ryzyko? Według cytowanego przez National Geographic Daniela Arauza Naranjo, odpowiedź może kryć się w mętnych wodach, w których widoczność jest ograniczona, a ubarwienie zwierzęcia traci na znaczeniu.
Zobacz także:
- To najbliższy żyjący krewniak tygrysa szablozębnego. Czy znasz to zwierzę?
- To była jedna z najtrudniejszych operacji w historii zoo. "Aż się łezka w oku zakręciła"
- Wyjątkowy łoś dostrzeżony na Mazurach. "Jaśniejsze, łaciate umaszczenie"
Autor: Aleksandra Kokot
Źródło: DIVE Magazine, National Geographic
Źródło zdjęcia głównego: Getty Images/Philip Thurston