- Naukowcy zaobserwowali na nagraniach z drona, jak orki południowe ocierają się o siebie z użyciem wodorostów. Zachowanie nazwano allokelpingiem.
- Może on pełnić funkcję naturalnego peelingu skóry, pomagając usuwać martwy naskórek i zmniejszać zmiany skórne.
- To pierwsza znana sytuacja, w której walenie używają narzędzi do pielęgnacji ciała, a nie tylko do zdobywania pożywienia.
- Działanie to może mieć też wymiar społeczny - wspólna pielęgnacja wzmacnia więzi między osobnikami.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Naukowcy zaobserwowali zaskakujące zachowanie orek
Jak donosi CNN, ekolog behawioralny Michael Weiss, dyrektor ds. badań w Center for Whale Research w stanie Waszyngton, przeglądając nagrania z drona przedstawiające stada orek, które bada w Morzu Salish, dokonał zaskakującego odkrycia. Zauważył bowiem jedną z orek niosącą coś zielonego w pysku oraz jej późniejsze nietypowe zachowanie - ocierała się o inne orki. Początkowo naukowiec nie przywiązywał do tego większej wagi, bo "wieloryby robią dziwne rzeczy". Jednak kolejne obserwacje pokazały podobne sceny. Orki ocierały się o siebie nawet przez 15 minut.
- Zbliżam obraz, i rzeczywiście - jak na dłoni widać kawałek wodorostu, którego używają do ocierania się o siebie - stwierdził naukowiec. W ciągu zaledwie dwóch tygodni w 2024 roku Weiss i jego zespół udokumentowali 30 przykładów tych ciekawych interakcji. Odkryli, że orki południowe odrywały fragmenty wodorostów z dna morskiego, by toczyć je między swoimi ciałami. To zachowanie naukowcy nazwali "allokelping". Może to być forma pielęgnacji skóry, a także sposób na zacieśnianie więzi społecznych. Swoje obserwacje badacze opisali w artykule opublikowanym w czasopiśmie "Current Biology".
Co ciekawe, jest to pierwszy raz, gdy u waleni, czyli morskich ssaków takich jak wieloryby, delfiny i morświny, zaobserwowano używanie przedmiotu jako narzędzia do pielęgnacji. Według ekologów behawioralnych, używanie narzędzi w świecie zwierząt jest rzadkie, a jeśli już występuje, to najczęściej służy do zdobywania pożywienia lub przyciągania partnerów.
- To zupełnie inny sposób użycia przedmiotu - powiedział Weiss, główny autor badania.
"Allokelping" - na czym polega? Dlaczego orki to robią?
Weiss i jego zespół postawili dwie hipotezy, dotyczące powodów tego zachowania. Jednym z wyjaśnień może być higiena, czyli usuwanie martwego naskórka. Walenie często zrzucają martwą skórę, co pomaga im zachować gładką i opływową powierzchnię ciała. Weiss zauważa, że u południowych orek coraz częściej pojawiają się zmiany skórne, zwłaszcza szare plamy, więc allokelping może być sposobem na ich leczenie.
Drugą hipotezą jest budowanie więzi społecznych. Pary orek, które wykazywały to zachowanie, były zazwyczaj bliskimi krewnymi lub były w podobnym wieku.
- To zwierzęta o wyjątkowo silnych więziach społecznych - mówi cytowana przez CNN Deborah Giles, badaczka orek z organizacji SeaDoc Society, która nie brała udziału w badaniu. Jej zdaniem to zachowanie jest fascynujące, choć nie całkiem zaskakujące.
Nowe odkrycie na temat orek jest przełomowe
Według Janet Mann, ekolog behawioralnej z Uniwersytetu Georgetown, która od 37 lat bada walenie, orki mają bardzo wrażliwą skórę. Wiadomo, że ocierają się o różne obiekty, np. o kamieniste plaże w Kanadzie lub maty z glonów. Jednak rzadko zdarza się, by dwie orki używały narzędzia, by się peelingować nawzajem.
- To badanie pokazuje, jak mało wiemy o zachowaniach waleni na wolności - mówi Mann. Prawdopodobnie bez rozwoju technologii - dronów i kamer - allokelpingu w ogóle by nie odkryto. Tradycyjnie obserwuje się wieloryby z brzegu lub łodzi, co daje bardzo ograniczony obraz. Drony pozwalają spojrzeć z lotu ptaka na to, co dzieje się tuż pod powierzchnią wody. Mann uważa, że orki mogły uprawiać allokelping już wcześniej - po prostu dopiero teraz to widzimy.
- Idea allogroomingu z użyciem narzędzi jest dotąd znana niemal wyłącznie u naczelnych, co czyni to odkrycie niezwykłym - mówi Philippa Brakes, ekolog behawioralna z organizacji Whale and Dolphin Conservation, która również nie była związana z badaniem.
- To może być przełomowy moment dla waleni, bo pokazuje, że nie trzeba mieć kciuka, by manipulować narzędziem - dodaje.
Zobacz także:
- Niezwykłe zwierzęta tuż przy brzegu. "Jest to pierwszy przypadek zaobserwowania tradycji kulturowej"
- Niebieskie smoki na plaży. Nie dotykaj! "To będzie bardzo intensywny ból"
- Dziwne zwierzęta, o których na pewno nie miałeś pojęcia. Jedno z nich wygląda jak pokemon
Autor: Regina Łukasiewicz
Źródło: cnn.com
Źródło zdjęcia głównego: GettyImages