Heraklion to miasto, którego historia sięga aż VII wieku p.n.e. To właśnie w tym regionie wyspy rozwijała się kultura minojska, która pozostawiła na wyspie wiele bezcennych dzisiaj eksponatów. Najbardziej znanymi minojskimi obiektami, których ruiny przetrwały do dziś, są pałace w Knossos i Fajstos – obydwa możemy zwiedzać w okolicach Heraklionu.
Heraklion – skąd wzięła się nazwa miasta?
Największe miasto Krety znane jest pod kilkoma nazwami. Do najpopularniejszych, spotykanych po dziś dzień, zalicza się:
- Heraklion – to oficjalnie obowiązująca współcześnie nazwa, która nawiązuje do imienia, jakie nosił Idaean Herakles – człowiek, który w starożytności zapoczątkował zwyczaj przyozdabiania głów zwycięzców igrzysk olimpijskich wieńcami wykonanymi z gałęzi krzewów oliwnych.
Candia – nazwa ta wciąż dość często używana jest przez Greków. Została nadana miastu przez Wenecjan i nawiązywała do greckiego słowa "Chandax", które oznacza fosę.
Kastro – to słowo, które z języka greckiego oznacza zamek. Nazwa ta również dość często używana jest w odniesieniu do Heraklionu.
Historia miasta Heraklion
Według archeologów pierwsi osadnicy pojawili się na terenie dzisiejszego Heraklionu około VII wieku p.n.e. Miasto-państwo zlokalizowane było w pobliżu pałacu w Knossos, w związku z czym zakłada się, że już około II wieku p.n.e. mógł istnieć tu port. Miasto, jakie znamy dzisiaj, założone zostało w roku 824 przez Saracenów, czyli koczowniczą ludność arabską. Granice Heraklionu zostały zabezpieczone pokaźnych rozmiarów rowem (stąd jedna z nazw miasta – Candia). Miejski port udostępniany był piratom, którzy napadali na statki bizantyjskie. W 961 roku miasto zostało podbite przez Bizantyjczyków, którzy zamordowali wszystkich Saracenów i złupili wszystkie skarby. Na początku XI wieku miasto zostało zakupione przez Wenecjan, którzy wybudowali w nim ogromne fortyfikacje. W kolejnych wiekach miastem rządziło imperium osmańskie. Turcy wycofali się z Heraklionu dopiero w XIX wieku, po wielu powstaniach miejscowej ludności. W 1913 roku Heraklion, wraz z pozostałymi miastami Krety, został włączony do Królestwa Grecji.
Heraklion – pogoda i klimat
Heraklion leży w strefie subtropikalnej (typu śródziemnomorskiego). Zima trwa tu krótko i jest bardzo łagodna. Lato zaś jest długie i bardzo ciepłe, a nawet upalne. Średnie temperatury poniżej 15℃ występują tylko od grudnia do marca. W związku z tym mówi się, że lato trwa w Heraklionie przez osiem miesięcy. Najcieplej jest tu w lipcu i sierpniu – średnie temperatury wynoszą wówczas niemalże 29℃.
Kreta – Heraklion. Atrakcje, których nie można przegapić
Co trzeba zobaczyć, odwiedzając Heraklion? Atrakcje, z których słynie miasto, to między innymi:
- plac Eleftherias – centralny, najbardziej reprezentacyjny punkt miasta,
Rocca al Mare – pochodząca ze średniowiecza forteca wenecka,
mury miejskie – wraz z przylegającym do nich bastionem i grobem Nikosa Kazandzakisa, słynnego greckiego filozofa,
fontanna Morosini – wzniesiona w 1628 roku, ozdobiona wieloma motywami z mitologii greckiej,
Muzeum Archeologiczne w Heraklionie – jedno z najważniejszych muzeów w Europie, z eksponatami pochodzącymi z okresu od neolitu do czasów rzymskich,
ulica Daidalou – deptak, na którym znaleźć można ekskluzywne sklepy, restauracje, tawerny i kawiarnie.
Przebywając na Krecie, warto zwiedzić nie tylko miasto, ale także cały region Heraklion. Zabytki, które trzeba zobaczyć, to między innymi:
- Knossos – w miejscu tym odkryto ruiny minojskiego zamku z labiryntem, w którym według legend uwięziony miał być Minotaur (postać będąca w połowie bykiem, a w połowie człowiekiem),
Fajstos – jeden z najważniejszych ośrodków kultury minojskiej. To tutaj odkryto słynny Dysk z Fajstos, pokryty napisami zbliżonymi do pisma linearnego typu A,
Jaskinia Dikteon Andron – według wierzeń starożytnych Greków to w niej narodził się Zeus,
Malia – kolejny ważny ośrodek kultury minojskiej, w którym odkryto plac wraz z koncentrującym się wokół niego układem urbanistycznym,
Agia Triada – ruiny minojskiej twierdzy, która według historyków stanowić miała letnią rezydencję władcy miejscowości Fajstos,
Heraklion, plaża Matala – wyjątkowo malownicza plaża, osłonięta klifami i jaskiniami, które przed wiekami wykorzystywane były jako grobowce. W XX wieku jaskinie na plaży Matala miały stanowić schronienie dla hipisów.
Zobacz także:
- Michał Cessanis odkrywa uroki Grecji kontynentalnej. Co warto zwiedzić w tym rejonie?
- Larisa – miasto w Grecji. Co warto w nim zobaczyć?
- Agios Nikolaos, Kreta – klimatyczne miasto portowe i jego atrakcje turystyczne
Autor: Adrian Adamczyk
Źródło zdjęcia głównego: UCG/Getty Images