- Księżyc stopniowo oddala się od Ziemi.
- Przyczyną tego zjawiska są pływy, które delikatnie go przyspieszają, powiększając jego orbitę.
- Oddalanie się Księżyca powoduje spowolnienie rotacji Ziemi, przez co dni stają się minimalnie dłuższe.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Księżyc wciąż stopniowo oddala się od Ziemi
Jak zauważa Stephen DiKerby, naukowiec zajmujący się fizyką i astronomią na Uniwersytecie w Michigan w swoim artykule dla portalu sciencealert.com, Księżyc wciąż oddala się od Ziemi. Co roku jego odległość od naszej planety zwiększa się o około 3,8 centymetra (1,5 cala).
Naukowcy mierzą odległość do Księżyca, odbijając lasery od luster umieszczonych tam przez sondy kosmiczne i astronautów. Mierząc czas, jakiego światło potrzebuje, aby dotrzeć do Księżyca i wrócić, można niezwykle dokładnie określić zarówno odległość do niego, jak i to, jak ona się zmienia.
- Ruchy Ziemi i Księżyca mają wiele interesujących konsekwencji, a ich analiza pozwala lepiej zrozumieć, jak oba ciała zmieniały się przez 4,5 miliarda lat od momentu powstania - pisze autor publikacji.
Dlaczego Księżyc się oddala?
W artykule Stephena DiKerby czytamy, że przyczyną oddalania się Księżyca są pływy. Pływy powstają, bo grawitacja Księżyca działa na różne części Ziemi z różną siłą. Po stronie bliższej Księżyca przyciąganie jest silniejsze, po dalszej słabsze. W efekcie w oceanach tworzą się dwa wypuklenia: jedno skierowane ku Księżycowi, drugie po przeciwnej stronie.
Ziemia obraca się szybciej, niż Księżyc krąży wokół niej, więc wypuklenia lekko go "wyprzedzają". To sprawia, że oddziałują na Księżyc, nie tylko przyciągając go ku Ziemi, ale też delikatnie popychając go wzdłuż orbity. Dzięki temu Księżyc porusza się szybciej i stopniowo oddala, choć proces ten jest bardzo powolny i dostrzegalny dopiero w skali wielu lat.
Jak zwiększająca się odległość Księżyca wpływa na Ziemię?
Autor artykułu wyjaśnia, że Księżyc zyskuje moment pędu wraz z powiększaniem się orbity. Można to porównać do kręcenia ciężarkiem na sznurku - im dłuższy sznurek, tym większy pęd i trudniej zatrzymać ruch.
Ponieważ to Ziemia "pracuje" na rzecz zwiększenia pędu Księżyca, jej własna rotacja zwalnia - pęd rotacyjny Ziemi maleje, gdy orbitalny pęd Księżyca rośnie. W efekcie dzień na Ziemi staje się nieznacznie dłuższy.
Nie trzeba się jednak martwić: 3,8 cm rocznie wobec odległości 385 000 km to jedynie 0,00000001% rocznie. Zaćmienia, pływy i dni trwające 24 godziny będą trwały jeszcze przez miliony lat.
Zobacz także:
- Polka autorką zdjęcia dnia NASA. "Ogromna radość i jeszcze większa motywacja"
- Cała wieś szuka meteorytów. Jak odróżnić kosmiczne kamienie od tych zwykłych?
- NASA bada dziwną anomalię w polu magnetycznym Ziemi. Naukowcy są zaniepokojeni
Autor: RŁ
Źródło: sciencealert.com
Źródło zdjęcia głównego: George Pachantouris/GettyImages