Apollo 11
16 lipca 1969 roku. z Przylądka Kennediego na Florydzie wystartowała rakieta Saturn V ze statkiem kosmicznym Apollo składającym się z przedziału załogowego i silnikowego Columbia oraz lądownika księżycowego Eagle. Zgodnie z ustaleniami, pierwszym człowiekiem na księżycu miał być Neil Armstrong, który opuścił lądownik o godzinie 02:56 GMT, 21 lipca 1969 roku. W momencie schodzenia na powierzchnie księżyca Armstrong wypowiedział słynne słowa
It’s one small step for a man, but one giant leap for mankind
Neil Armstrong: pierwszy człowiek na księżycu
Neil Armstrong urodził się 5 sierpnia 1930 roku w Wapakoneta w stanie Ohio. Od małego pasjonował się lotnictwem: gdy miał sześć lat po raz pierwszy usiadł w samolocie, konstruował modele latające i przeprowadzał eksperymenty w zbudowanym przez siebie tunelu aerodynamicznym. Licencję pilota zdobył bardzo szybko, bo w wieku 16 lat.
Po szkole średniej zapisał się na wydział inżynierii lotniczej na Uniwersytecie im. Johna Purdue w stanie Indiana. W 1949 roku został zmobilizowany jako pilot marynarki wojennej i w trakcie wykonał 78 misji bojowych. Doszedł do stopnia porucznika.
Pierwszy lot Armstronga w kosmos miał miejsce w 1966 roku. Był wtedy dowódcą załogowego programu Gemini 8.
Po powrocie z Księżyca Armstrong otrzymał stanowisko wiceszefa aeronautyki w NASA. Po roku zdecydował się jednak wykładać inżynierię kosmiczną na uniwersytecie w Cincinnati.
Wtedy kupił farmę, trzymał się z dala od życia publicznego i mediów, rzadko zgadzał się na wywiady.
Więcej:
- Fakty i mity o lądowaniu na Księżycu
- Dwa polskie satelity wyruszyły w kosmiczną misję
- NASA szuka życia na Tytanie
Buzz Aldrin: drugi człowiek na księżycu
Buzz Aldrin to drugi astronauta, który brał udział w pierwszym lądowaniu na Księżycu. Przydomek „Buzz” pochodzi jeszcze z dzieciństwa. Mówiła tak do niego młodsza siostra, która miała problemy z prawidłową wymową słowa „brother” (brat). Aldrin w 1963 roku został zakwalifikowany do trzeciej grupy astronautów NASA. Był pilotem rezerwowym w misjach Gemini 9 i Gemini 12. Był pilotem lądownika księżycowego Apollo 11 i drugim człowiekiem na Księżycu. W 2012 użyczył głosu postaci Astronoma w grze Mass Effect 3. Buzz Astral, jeden z bohaterów serii filmów animowanych Toy Story, otrzymał imię na cześć Aldrina.
Michael Collins: trzeci astronauta
Apollo 11 to druga i ostatnia misja kosmiczna Michaela Collinsa.Był w niej pilotem modułu dowodzenia. Pomimo, iż nie stanął na "srebrnym globie", to właśnie dzięki niemu pozostali członkowie ekipy byli wstanie wrócić do domu. Collins spędził w kosmosie 21,5 godziny. Przeprowadzał testy, obserwował Księżyc i przekazywał dane do centrum kontroli misji. Tak opisywał swoje wspomnienia z tamtych czasów:
Daleko mi do czucia się samotnym lub opuszczonym, czuję się częścią tego, co dzieje się na powierzchni Księżyca. Wiem, że byłbym kłamcą lub głupcem, gdybym powiedział, że mam najlepsze z trzech miejsc w Apollo 11, ale mogę powiedzieć z całą pewnością, że jestem doskonale zadowolony z tego, które mam. To przedsięwzięcie zostało zorganizowane dla trzech mężczyzn i uważam, że moje trzecie miejsce jest równie ważne, co każde z pozostałych dwóch.
Michael Collins odszedł z NASA w 1970 roku. Pracował w biurze spraw publicznych Departamentu Stanu Stanów Zjednoczonych, a później przez osiem lat pełnił funkcję dyrektora amerykańskiego muzeum lotnictwa i przestrzeni kosmicznej. Jest autorem czterech książek
Autor: Gaba Kopyto