Magiczna gąbka - mały gadżet, a duże zagrożenie
Magiczne gąbki to produkty wykonane z pianki melaminowej. Ich unikalna struktura sprawia, że działają jak delikatny papier ścierny, co pozwala na skuteczne usuwanie zabrudzeń z różnych powierzchni. Popularność gąbek wzrosła dzięki ich wszechstronności i zdolności do usuwania plam bez potrzeby stosowania dodatkowych środków czyszczących.
Ściana porysowana kredką, zabrudzenia na butach, czy trudne do usunięcia plamy na kuchennym blacie - to tylko niektóre z wielu sytuacji, w których magiczne gąbki znajdują swoje zastosowanie. Jednak badania przeprowadzone przez zespół naukowców z Nanjing University w Chinach wykazały, że podczas używania magicznych gąbek, ich powierzchnia ulega stopniowemu ścieraniu, co prowadzi do uwalniania mikroskopijnych cząsteczek plastiku do środowiska.
Jak się okazuje, w miarę zużywania się gąbek, pianka rozpada się na mniejsze kawałki, a włókna mikroplastiku spływają do systemów kanalizacyjnych. Po uwolnieniu do środowiska, włókna mogą zostać zjedzone przez dzikie zwierzęta i przedostać się do łańcucha pokarmowego.
Yu Su, Baoshan Xing, Rong Ji i współpracownicy chcieli sprawdzić, jak gęstość gąbki melaminowej i szorstkość powierzchni, którą szoruje, wpływają na szybkość rozkładu pianki, a także obliczyć, ile włókien mikroplastiku zrzuca jedna gąbka.
Zespół kupił kilka gąbek trzech popularnych marek, a następnie wielokrotnie pocierał je o teksturowane powierzchnie metalowe, co spowodowało zużycie pianki. Odkryli, że gąbki wykonane z gęstszej pianki zużywały się wolniej i wytwarzały mniej włókien mikroplastiku niż te o mniejszej gęstości. Z eksperymentu wynika, że pojedyncza gąbka uwalnia około 6,5 miliona włókien na gram.
Naukowcy przyjrzeli się miesięcznej sprzedaży gąbek na jednej z platform w sierpniu 2023 r. Zakładając, że liczby te pozostaną spójne, obliczyli, że nawet 1,55 biliona trujących włókien może być uwalnianych co miesiąc. Jednak liczba ta uwzględnia tylko jednego sprzedawcę, więc rzeczywista liczba może być jeszcze większa.
Jak zmniejszyć ryzyko?
Naukowcy apelują do producentów o tworzenie gęstszych i twardszych gąbek, które są bardziej odporne na zużycie. Ponadto sugerują, aby konsumenci wybierali naturalne produkty czyszczące, które nie zawierają plastiku. To ważny krok nie tylko ku ochronie planety, ale także naszego zdrowia.
Jesteśmy serwisem kobiecym i tworzymy dla Was treści związane ze stylem życia. Pamiętamy jednak o sytuacji w Ukrainie. Chcesz pomóc? Sprawdź, co możesz zrobić. Pomoc. Informacje. Porady.
Zobacz także:
- Sinice w Bałtyku. Jeśli znów się pojawią, będą wyjątkowo uciążliwe
- Sinice w Bałtyku – dlaczego są takie groźne?
- Chciał wpław przepłynąć Bałtyk. Zrezygnował po 115 km
Autor: Anna Gondecka
Źródło: American Chemical Society
Źródło zdjęcia głównego: GettyImages